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早朝の２号線はちょっと怖いくらいにペースが速かったですが、
着いたのは、ちょうど15分前くらい。
ゲートで、料金を支払い、乗船券をもらって待ちの列に並びます。
すでに、何人かの人が待っていて、バイカーでは２番目でした。
クルマなども、大型のダンプやトラックが待っています。
これらのクルマは、ETC割引の恩恵にありつけないので、たこフェリーはありがたいのでしょうか。
ちなみに、バイクは，「特殊手荷物」の扱いになって、バイク（手荷物）と携帯人（乗り手）の料金になります。
250ccのトリッカーは、125cc以上750cc未満の料金で、人（380円）＋バイク（620円）で、ちょうど1000円になります。

しばらくすると、淡路からやって来た船が入ってきました。
わーい♪、あこがれのタコフェリー。
年甲斐も無く、内心、かなりワクワクです。（笑）
正面は、「タコ美ちゃん」？（適当）
そして、船体を180度回転。
バックで停船するんですね。
オーライ、オーライ。

後ろ側は、マイクを握った「タコパパ」（本当）
このおとぼけキャラはけっこう好きかも。

そんな乗船前の余韻に浸る間もなく、係り思しきおじさんが、乗船券を回収してまわります。
周りの人は、ヘルメットを被ってバイクにまたがり始めたので、私もそれに習います。
すぐに船に乗る指示があるので、前の人に続いて船内へ。
なんだか、回りの人は慣れた感じです。
私は、フェリー何て北海道に行った四半世紀以上前ですよ。（笑）
でも、素人だと思われるのは癪なので，内心焦りつつも、
「あー、はいはい、ここに停めるのね」的な雰囲気を醸し出しながら、所定の位置にバイクを停めました。
そうすると、すぐにかかりの人がやって来て，「バシッ」って感じでベルトでバイクを固定していきました。
といっても、揺れで倒れないようにする程度ですけどね。
この後は，バイクや自転車の人は，船室やデッキで過ごします。
私と言えば，もう久しぶりの船が嬉しくて、ずっと甲板でパシャパシャやってました。

自転車やバイクは、側壁に固定されます。
中程には，クルマが入ってきます。

「さらば、明石」
「あばよ、日本」

淡路までは，わずか20分ほど。
それでも、陸地を離れるとなると、ついこんな台詞を吐きたくなります。

「待ってろよぉ、淡路」

まぁ、淡路島は逃げないですが，
心の中で、つぶやいてしまいます。
やっぱり、船旅は盛り上がりますね。

フェリーは結構な速度で走るので、
そうこうするうちに、明石海峡大橋をくぐるところまで来てしまいました。
下から見上げると本当にでかいです。
なんかスケール感が違い過ぎて，異次元の世界の物のようにも見えます。
よくまぁこんなもの作ったものですね。

橋を過ぎると，呆気なく淡路の岩屋港に到着です。
到着前に下船の案内があるので、バイクのところに行って準備をします。
着岸すると間もなく、船首の扉が開いて下船です。
岩屋への着岸は、船首からみたいですね。
まぁ、乗り込んだクルマの向きに合わせるわけなので、当たり前ですが。

タコフェリーデビューが嬉しくて，つい長々と書いてしまいました。
後編の「淡路上陸編」に続く。